Palenie powoduje szybsze pogarszanie się funkcjonalności umysłowej

W Wielkiej Brytanii opublikowano badania, które wyraźnie sugeruje, że u mężczyzn, którzy palą papierosy, funkcjonalność mózgu pogarsza się szybciej  w trakcie starzenia się, niż u mężczyzn, którzy nie palą. Co ciekawe, to samo badanie nie wykazało takiej zależności wśród kobiet.

Nie wiadomo dlaczego różnica płci zmienia diametralnie wpływ palenia na pogarszanie się funkcjonalności psychicznej człowieka – jedna z teorii sugeruje, że kobiety zazwyczaj palą mniej papierosów dziennie oraz, że palą je przez mniej lat (zaczynają palenie później niż mężczyźni lub szybciej z paleniem kończą). Inne różnice w zachowaniu i przyzwyczajeniach wynikające z różnicy płci mogą również mieć wpływ na ostateczne wyniki, np. fakt, że mężczyźni piją więcej alkoholu.

Szczegóły badania

Badanie opublikowano w brytyjskim „Archives of General Psychiatry”. Naukowcy przeanalizowali dane brytyjskich pracowników biurowych, 6 tysięcy mężczyzn i ponad 2 tysięcy kobiet, zebrane podczas badań. Badanym pacjentom postawiono pierwsze zadanie mające ocenić ich zdolności umysłowe w wieku około 56 lat. Na zadanie składało się pięć testów na pamięć, słownictwo, rozumowanie oraz werbalne i matematyczne zdolności.

Analogiczne badania przeprowadzano łącznie trzy razy, każde co 5 lat. Podczas wszystkich badań wzięto pod uwagę historię palenia papierosów, częstotliwość palenia, a także rzucanie oraz powroty do nałogu. Szybsze pogarszanie się funkcjonalności mózgu jest wyraźne u mężczyzn w średnim wieku, którzy palą. Funkcje poznawcze u mężczyzn, którzy nie palą, są na lepszym poziomie.

Palenie, a funkcje mózgowe

Funkcje poznawcze, a więc złożone zdolności myślenia i analizowania, są na gorszym poziomie u starzejących się mężczyzn, którzy palą. Okazało się również, że u mężczyzn, którzy rzucili palenie na około 10 lat przed badaniem, funkcjonalność mózgowa jest na dobrym poziomie. Naukowcy doszli więc do wniosku, że po około 10 latach negatywny wpływ tytoniu na pamięć i myślenie zanika.

Specjalistów nie dziwi wpływ palenia na pogarszanie się funkcjonowania umysłu. Palenie zwiększa ryzyko demencji, a także wywołuje choroby serca i płuc, które w dużym stopniu mogą wpływać na trudności z pamięcią.